Les villages à « Voorstraat »

On trouve de nombreux villages en Zélande organisés en « voorstraatdorp ». Alors que les villages circulaires semblent s’être développés de manière organique autour d’une église, les voorstraatdorp sont généralement plus planifiés. La rue principale, avec les plus belles habitations, est perpendiculaire à la digue de mer. Souvent, cette rue s’appelle encore aujourd’hui Voorstraat, littéralement « rue de front ». Les rues voisines sont destinées aux bâtiments qui n’ont pas autant besoin de se démarquer. Les villages à voorstraat sont légèrement plus récents que les villages circulaires. Ceux-ci furent construits entre le XVe et le XVIIIe siècle dans de nouveaux polders ou dans des polders remblayés, où l’on pouvait tout recommencer (et de manière planifiée).

Colijnsplaat

Colijnsplaat est l’un des voorstraatdorp les plus connus de Zélande. Il a été conçu de manière planifiée lors de l’assèchement du Beveland septentrional à la fin du XVIe siècle. La large Voorstraat traverse le centre du village jusqu’à la digue et se termine de l’autre côté dans un cimetière carré. Parallèlement à la Voorstraat se trouvent quatre rues secondaires plus étroites : deux à l’ouest et deux à l’est. À mi-chemin entre la digue et le cimetière, la Voorstraat est traversée par la bien nommée « Kruisstraat ». Les lignes qui ont été tracées à l’époque sont toujours intactes. C’est en partie grâce à ce plan particulier que Colijnsplaat bénéficie d’une image protégée du village. Le caractère historique de la Voorstraat est préservé. Cela se voit, par exemple, dans les tilleuls plantés ici, qui soulignent joliment les lignes droites de la rue.

La Voorstraat de Colijnsplaat va de la digue au cimetière, sur la photo l’église au fond (Erfgoed Zeeland).

Sint-Annaland

Sint-Annaland est un ancien village à voorstraat. Anne de Bourgogne ordonna à la fin du XVe siècle un endiguement du polder où se trouve aujourd’hui le village, et c’est probablement à cette époque que les plans du village furent établis. La Voorstraat de Sint-Annaland relie deux points d’intérêt. D’un côté de la Voorstraat se trouve l’intersection avec la digue qui entoure le polder. C’est là que se trouvait le port. Celui-ci a été comblé, mais il est encore facilement reconnaissable. À l’autre extrémité se trouve le grand cercle. Ce dernier est dominé par une église et un cimetière. La forme ronde du cercle est frappante. Dans les villages à voorstraat plus récents, comme Colijnsplaat, celui-ci est souvent rectangulaire.

La Vermetstraat de ‘s-Heer Arendskerke est une voorstraat, elle relie le Torenring autour de l’église à l’ancienne digue de mer (Erfgoed Zeeland).

‘s-Heer Arendskerke

À l’origine, ‘s-Heer Arendskerke était un village circulaire. Celui-ci trouve son origine en 1200 et donc considérablement plus ancien que la plupart des villages à voorstraat. Les premières habitations ont été construites en cercle autour de l’église et, à cet égard, il s’agit vraiment d’un village circulaire. Mais finalement, ‘s-Heer Arendskerke a également obtenu une voorstraat (baptisée Vermetstraat) qui reliait le centre du village à la digue de mer. Cela signifie que deux structures de village se croisent en ces lieux. Il s’agit d’un village circulaire à voorstraat. Un film (en néerlandais) du canon de Zélande dédié à ‘s-Heer Arendskerke vous explique en détail les particularités du village et ses différentes structures.