François Rijckhals und die Blüte der Kunst

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts lebten und arbeiteten viele Künstler in Zeeland. Einer von ihnen war der Feinmaler François Rijckhals, der in Middelburg geboren wurde. Auch andere bekannte Maler wie Adriaen van de Venne und der Dichter Jacob Cats machten sich einen Namen. Davor – zu Beginn des 16. Jahrhunderts – lebte schon der bekannte Maler Jan Gossaert in Middelburg. Alles in allem war Zeeland damals ein renommiertes Kultur- und Kunstzentrum.

Früheres Kunstleben

Vor Rijckhals und Van de Venne machte sich Jan Gossaert (1478-1532) mit Arbeiten in Zeeland einen Namen. Er arbeitete unter anderem an der Dekoration der Souburg mit. Im 15. und 16. Jahrhundert wurden auch bedeutende Gebäude fertiggestellt, wie das Rathaus von Middelburg, der Glockenturm von Sluis, das Rathaus von Veere und der Sint-Lievensmonstertoren in Zierikzee.

Jakob hütet Labans Herde, Ölgemälde von François Rijckhals, 1642 (Zeeuws Museum, erworben mit Unterstützung der Vereniging Rembrandt).

Bis etwa 1550 stand Zeeland in Bezug auf Architektur, Bildhauerei und Malerei im Einklang mit den Entwicklungen in Brabant und Flandern. Die Entfernungen zwischen Zeeland und den flämischen und brabantischen Städten waren kurz, die Handelsbeziehungen eng. Und Dutzende von antwerpener und flämischen Großgrundbesitzern hatten vor Ort großen Einfluss.

Die Blüte der Künste

Der wirtschaftliche Aufschwung Middelburgs am Ende des 16. Jahrhunderts zog viele Maler, Bildhauer, Silberschmiede, Wandteppichweber und andere Handwerker an. Der Strom von Einwanderern, der nach dem Fall Antwerpens 1585 nach Middelburg kam, umfasste eine große Zahl von Künstlern. Einige zogen nach ein paar Jahren nach Holland weiter. Als im 17. Jahrhundert die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Holland enger wurden, arbeiteten auch Künstler und Handwerker aus dem Norden für Kunden aus Zeeland. Sie halfen, öffentliche Gebäude zu dekorieren. Sie wurden verschönert, damit sie den Städten und der Provinz Ehre machen konnten.

Stillleben mit Blumen in einer Wan-Li-Vase, Ölgemälde von Ambrosius Bosschaert, 1619 (Rijksmuseum Amsterdam).

Middelburg entwickelte sich zu einem bedeutenden Zentrum für Kunst und Kultur. Das kulturelle Leben florierte hier vor allem im ersten Viertel des 17. Jahrhunderts. Die Feinmaler in Middelburg wurden von Malern beeinflusst, die noch in Antwerpen lebten. Ambrosius Bosschaert und Balthasar van der Ast wurden mit Stillleben voller exotischer Blumen und Muscheln berühmt. Christoffel van den Berghe und Mattheus Molanus malten raffinierte Landschaften. Salomon Mesdach war ein bedeutender Porträtmaler. Und Adriaen van de Venne machte sich mit Zeichnungen und Gemälden mit allegorischen Darstellungen einen Namen.

Die Seelenfischerei, Ölgemälde von Adriaen Pietersz. van de Venne, 1614 (Rijksmuseum Amsterdam). Das Gemälde zeigt, wie protestantische Nordniederländer (links) und Katholiken aus dem Süden (rechts) nach Gläubigen fischen.

François Rijckhals und die dritte Generation

Das reiche Kulturleben in Middelburg war ein perfekter Nährboden für eine dritte Künstlergeneration. Darunter François Rijckhals, aber auch Dirck van Delen, Daniel de Bliek, Johannes Goedaert, Karel Slabbert und Zacharias Blijhooft. Stilistisch und thematisch entsprachen ihre Arbeiten den niederländischen Malern.

Franchoys (oder: François) Rijckhals wurde in Middelburg geboren. Sein Großvater hatte sich hier 1589 als Zimmermann niedergelassen. Vermutlich kam er als Flüchtling aus Antwerpen. Er kaufte das Haus In den Yngelsche Krayer (heute Dam 71), wo etwa 1602 Enkel François geboren wurde. Drei Giebelsteine zeugen noch heute von der Anwesenheit der Familie Rijckhals. Zwei davon beziehen sich auf den christlichen Glauben der Bewohner: „Met Christo – Ryck in als“ (Mit Christus reich an allem). Die Anspielung auf den Familiennamen ist offensichtlich. In diesem Haus lebte Ende des 20. Jahrhunderts Joop Buma, der spätere Stadtdichter von Middelburg. Er unternahm große Anstrengungen, um Rijckhals aus dem Vergessen zu retten.

Das Haus und Wohnsitz von François Rijckhals am Dam-Platz in Middelburg (Bilddatenbank Erfgoed Zeeland).

Es ist offensichtlich, dass in Middelburg lebende Maler wie Van de Venne Rijckhals in seinen jungen Jahren stark beeinflussten. Rijckhals hielt sich aber auch in Rotterdam und Dordrecht auf, wo er mit der Arbeit niederländischer Meister in Berührung kam. Und vermutlich verbrachte er auch einige Zeit im Atelier von David Teniers de Jonge in Antwerpen. Rijckhals ist vor allem als Maler ländlicher Szenen und beeindruckender Stillleben bekannt, in denen Gold- und Silbergeschirr reichlich vorhanden ist. Er malte auch bäuerliche Interieurs, rustikale Stillleben und Fischstücke. Er war mit einer Bürgermeisterstochter aus Tholen verheiratet, hatte drei Söhne und starb 1647. Seine Arbeiten gelangten in bedeutende Kunstsammlungen im In- und Ausland, unter anderem osteuropäischer Monarchen und Adeliger. Dies lag vor allem daran, dass sein Werk lange Zeit mit dem des Malers Frans Hals de Jonge verwechselt wurde.

Stillleben mit Spargel, Ölgemälde von Adriaen Coorte, 1697 (Rijksmuseum Amsterdam).

Rückgang

Am Ende des 17. Jahrhunderts ging das Kunstleben in Middelburg zurück. Ein Großteil der Maler ist weggezogen. Nicht weil die Nachfrage nach Kunst in Middelburg zurückgegangen war, aber weil die Konkurrenz aus Holland.zunahm. Nur Adriaen Coorte, der sich auf Stillleben spezialisierte, überlebte als großer Name aus dieser Zeit.